第616节
他是一朝被蛇咬十年怕井绳，回头向戚敬塘提起时，对方却是虱子多了不咬，满不在乎地答：“在登州，想杀我的人多得去了，贼匪、浪人，还有海盗。我这些年见识过不少刺客，武功比我高的运气不如我，运气不错的武功比我差，所以我到现在还活得好好的，苏大人不必担心。”
苏晏听了，也挺佩服他看得开。这件事虽然没有再深查下去，苏晏倒没忘将之告诉沈柒。沈柒听了没多说什么，只点了点头，表示知道了。
新的剿匪部署在紧锣密鼓地开展，朱贺霖下旨，派于彻之与戚敬塘提督军务，统领卫所边兵和京营官军，阻击在北直隶会师的廖、王联军。
朱贺霖颇为重视这次的反击，光是京军三大营，就出动了战力最强的五军营其中的左、右、中三军，整整七万人马。还亲赐御酒，给于彻之和戚敬塘送行。
重视归重视，但比起到处游击的“义军”，在各地愈演愈烈的谣言更令他心烦。
随着那本妖书屡禁不绝，京城同样陷入一片疑云，就连部分官员也忍不住在暗中议论此事。不怕死的御史们，又开始策划着一场直谏，想请太皇太后出面说明真相。
朱贺霖怎么可能再让太皇太后出现在朝堂上？更何况她未必会说，说了也未必有人信。
为了想出解决之道，他一连三夜去父皇床前叨咕。遗憾的是，这件关于帝位正统的大事，对他父皇而言似乎刺激程度还不够。
陈实毓回复说，皇爷状态的确有好转，时而见眼球在眼皮下快速转动，指尖偶尔也会微动，但那也可能只是无意识的身体反应，这在昏迷病人身上颇为常见，未必就一定是醒来的征兆。
朱贺霖只好死了向父皇求援的心。接着他又去了趟太庙，给母后烧香，问她是否有计可施？或许可以托个梦，给他一点灵感提示。
结果连母后也不理睬他。也许是气他跟自己的父亲争男人，不成体统，朱贺霖忧愁地想。
回宫后，他一洗愁容，又是一脸锐意勃发的模样——只有身为国君的他先沉住气，才能稳住臣民们心中的惊疑，朱贺霖这么告诉自己。
至于苏晏，为了想对策，已经辗转反侧两夜了。
第322章 拉一笔大单子
苏晏侧下颌与脖颈上被猫抓出的伤口结了痂，时不时发痒。
朝会上，他边偷偷用指尖轻挠，边听着几名言官义正辞严地向皇帝奏请，要求赦免被锦衣卫抓捕的百姓。
原来北镇抚司在调查妖书案时，不仅在京城找到并查封了地下印厂，抓到几十名制书者，还抓捕了一大批四下分发书册、传播谣言的市井小民，统统都关进了诏狱，拷问幕后指使者。
抓妖言惑众、非法出版的贼人，言官们没意见，可牵连了一批百姓，他们就有意见了。
在部分言官看来，这些百姓属于被煽动的不知者。他们认为谣言止于智者，朝廷只需张榜告示天下，为太皇太后的清誉做个申明，谣言自然会绝迹，不必对普通百姓大动干戈，北镇抚司有滥用职权之嫌。
这算是变相弹劾了。
沈柒虽已升任锦衣卫指挥使，但最有实权的北镇抚司仍被他牢牢握在手里。如此大面积的抓捕，显然是他的授意。
朱贺霖当即让沈柒出列，当面对质。
沈柒对此的解释是：这些百姓主动参与传播谣言、分发妖书，并非“不知者”三个字可以撇清，更何况初步调查后发现，其中一部分人曾经是真空教的信徒。剩下的还没来得及查完，但十有八九与真空教脱不了干系。
证据？有啊，嫌犯的口供。
这下不仅几名言官有意见，一些刑部官员也提出质疑：只有口供，没有物证？谁能确保北镇抚司不是严刑逼供？毕竟锦衣卫在前任指挥使冯去恶执掌时，曾有过炮制冤案、冒功领赏的前科。
面对质疑，沈柒似笑非笑地答：“这些人不顾朝廷禁令，暗中信教、入教，真空教又没给他们造册登记，除了老实招供与互相揭发，还有什么物证来证明他们的信徒身份？诸公非要证据的话，有些人家中地窖藏匿妖书数百册，算不算证据？若是连这些都不算，难道要把他们的一颗愚昧之心挖出来证明？”
他的话也不是全无道理，但字里行间掩不住的血腥味总让许多在场官员感到不适，故而加入了恳求皇帝明辨忠奸，不可使锦衣卫借机生事的劝谏队伍。
只有苏晏相信，沈柒不会胡乱抓捕无辜，也不会擅自动用大刑。这批所谓的“无知百姓”，借用后世一个段子的说法，“全拉出去枪毙可能有冤枉的，但隔一个毙一个肯定有漏网的”。既然有嫌疑，就先抓起来审讯，在这种山雨欲来风满楼的形势下，当机立断总比瞻前顾后要好。
万一真抓错了，可以放，还可以做些经济补偿。既是刑侦，不必墨守于仁爱二字，跟慈不掌兵是一个道理。
故而苏晏等一干官员争论得差不多了以后，慢悠悠出列表了态：“诸位大人的眼睛不要只看见几句谣言、一本妖书，要透过现象看本质，发现这些谣言背后隐藏的阴谋——有人这是在借谣言生事，想谋逆造反！”
“谋逆造反”四个字像一道晴天霹雳，在朝臣们头顶炸响。在封建时代，这是十恶不赦的大罪中最严重的一项罪名，获罪被夷三族、诛九族的案例比比皆是。
苏次辅把这个案子定性得如此严重，朝臣们怎么还敢轻易抗辩，唯恐被划到“为谋逆者代言”的禁区里去。
另一名次辅谢时燕仍在请病假，首辅杨亭还在斟酌该如何追问，慢了一拍，又听苏晏继续道：“非常时期动用非常手段，我觉得没什么问题。哪位大人对此有疑议，或是技高一筹，可以把这个案子扛走——当然，允不允准，还得看圣意如何。”说着，他朝高坐御案后方的朱贺霖拱了拱手。
朱贺霖便顺着苏晏的话问：“哪位爱卿想接手，负责侦办此案？”
事关帝位正统，怎么看都凶险得很。破不了案没能力要完蛋，破了案万一真相不容大白，知道太多的更要完蛋。这何止烫手山芋，简直是不能触碰的火药桶。
绝大多数人都是如此，指责别人总是很容易，轮到自己上了就各种权衡利弊找理由。众臣踌躇之际，一个出乎意料的人物站了出来，竟然是区区五品的通政司参议崔锦屏。
崔状元自从在跪门案时偷偷站队太子党，私下给蓝喜通风报信、提供名单，就一直在忐忑地等待自己是否押对赌注。一波三折后，太子终于回朝，可先帝却崩了。
这下知晓他功劳的只有蓝喜一人，蓝喜对此却像彻底遗忘了似的。
一朝天子一朝臣，也许是感觉到危机，知道自己与太子的亲近程度远比不过东宫旧人，蓝喜在司礼监这个宫内权力旋涡中低调了许多。昔日的大太监，如今变得谨小慎微，像只蛰伏起来的秋螳螂。
没有內侍的帮腔，崔状元总不能厚着脸皮，自己跑去向刚登基的新帝邀功。
眼看着从龙护驾的官员一个个青云直上，崔状元又是羡慕又是嫉妒，自然就想到了如今已贵为阁老的苏晏，希望对方能看在同年、同盟兼朋友的份上，提携提携他。
于是前阵子，他找了个由头，拎着贺礼登门拜访苏晏，想谋个出路。结果连门都没进——苏小京把他当无数个求官人士与“门下走狗”其中之一，毫不客气地打发走了。
“我是苏大人的同年。”崔锦屏解释。
苏小京翻了个白眼：“半个京城的人都自称是我们家大人的同年，一个个都像你这样拎着礼求见。”
崔锦屏也知道这小厮言辞虽然夸张，但也说明求官的人多，无奈道：“我不一样，是你们家大人的好友。”
苏小京笑了：“另外半个京城的人则自称是我们家大人的同乡、好友甚至契兄弟。我看你还是打道回府，该努力念书的念书、该老实当差的当差，别再打我们家大人的主意了！”说着“砰”一声关上门。
崔锦屏没辙，从门缝里把拜帖塞进去：“等等小哥，回头苏大人回来，麻烦你把这拜帖给他看。”
苏小京拾起拜帖，朝上面的“参议”两个字撇了撇嘴，随手丢进了门房的柜子抽屉里。那里面的拜帖整整装了三个大抽屉，绝大多数都是中低阶官员的，小京也懒得整理，把它们乱七八糟地堆放在一起。