第539节
信不信我一纸公文让你们汀州商会鸡飞狗跳！
沈溪却一副理所当然的模样：“若无订银，伙计们的工钱谁来支付？租赁船只的银钱谁给？过关的税银如何缴纳？”
沈溪的问题一针见血。
我们运送赃粮，不但提着脑袋做事，一路上还得花钱，你不能说把赃粮混在官粮中装船，指定什么地方让我们运过去，可别忘了运输成本在那儿摆着呢。确实可以等到了地方再付尾款，可怎么也要先把订银交了，这样我们一路上才不至于往里面填太多的钱。
钟当家气不打一处来，不过他还是稍微平复了一下，问道：“粮食何日起运？”
沈溪想了想：“三月下旬。”
钟当家一盘算，眼看三月中旬过半，再过些日子官粮起运，就能把烫手的赃粮捎带走一部分。
若是这笔买卖没有谈妥，买卖就得告吹，存在粮仓里的赃粮随时都有暴露的风险。
又一想，事情必须从速办理，不能让两位国舅爷着急，毕竟朝廷那边查这批赃粮查得很紧，据说连英国公都惊动了，这批粮食握在手上始终是个祸患。
“那两日后，我亲自派人去东升客栈，将两成订银奉上。”
“三成。”
沈溪算了算，两成运货的订银才八百多两，显然少了点儿，不讨价还价实在说不过去。
钟当家一脸铁青，他也算见识了生意人的狡诈和贪得无厌，冷冷一笑道：“三成就三成。”
甩下一句话，人却气呼呼走了。
等人出了门口上了马车，沈溪才反应过来，为何没见到玉娘和江栎唯的人？
其实这时候已经可以拿人拷问，但再一想，莫不是江栎唯想继续钓大鱼，把张氏兄弟也给钓出来？
只怕到了那个时候，鱼固然出水了，但却上不得岸，反倒将钓鱼者给拽进水里！
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第四二〇章 殿试
直到沈溪谈完“生意”，玉娘才姗姗来迟，可惜玉娘是独自前来，沈溪并没有见到锦衣卫和五城兵马司的人，也未见到江栎唯。
“人可是没来？”玉娘看到沈溪和周胖子平安无事，稍稍松了口气，但她又不确定对方是否派人到来。
沈溪本以为自己是在刘大夏的眼线紧盯之下完成接洽，听到玉娘那不含虚伪的言语，方知只是他一厢情愿，或者朝廷那边根本不在乎他这样一个小角色的死活，对于他所制定的计划并不上心。
“人已经来过了，谈完事情便回去，相约两日后缴纳订银。”沈溪将大致情况介绍了一遍。
玉娘颇为惊讶：“如此顺利？”
对玉娘来说，事情顺利得近乎不可思议，她最初得知沈溪所定的计划后，一直觉得漏洞甚多，诸如贼人不来接洽该如何，又或者在暗中出阴招又当如何……她想得太多，反倒失去了一颗平常心。
周胖子笑着回道：“玉当家不知，七公子做事一点儿都不拖泥带水，经过与对方商讨，最终敲定了价格。不得不承认，七公子若不做学问，经商也绝对是一把好手，或许做到沈万三那种地步也不是不可能。”
这番话不但是恭维，也道出一个事实，沈溪不但在做学问上有领先几百年的讯息优势，在经商上也有足够灵活的头脑，知道如何利用规则来赚钱。不过眼下所有的规则，都围绕朝廷转，只要官府一句话，再大的商人连个屁都不是，就好似他周胖子，家大业大，仍旧要夹着尾巴做人。
玉娘听到后心里非常安慰，点头道：“时候不早了，周当家请回吧，在下先送七公子回府。”
周胖子刚才没把礼单给沈溪参详，正想跟沈溪多聊几句，眼下要走，竟然有几分不舍。
但沈溪明天就要参加殿试，没时间跟周胖子废话，与玉娘一起下楼，乘坐马车而去。
马车上，玉娘脸色多有担心：“真怕沈公子有个什么三长两短，奴家可真是百死难以谢罪。”
沈溪不知玉娘这话到底有几分发自由衷，笑了笑道：“玉娘太客气了。”
心里却在想，要不是你，我也不会牵涉进这府库盗粮案，不过既然是为朝廷做事，事成之后肯定有奖赏，就算不能完成，最少也能得到刘大夏的赏识，或许对日后仕途有所助益。
……
……
弘治十二年，三月十五。
天还没亮，沈溪就匆忙起来收拾，这天是贡士进宫参加殿试的日子，也是他第一次有机会踏足金銮殿。
沈溪往紫禁城去并非一两次，但明朝皇宫规模，较之后世故宫远有不及，但中轴建筑却是一脉相承。
这天黎明时分，参加殿试的三百名新晋贡士已然立于承天门外。
承天们即天安门，这里对沈溪来说更不陌生。
殿试读卷官一共十四人立于左，三百名贡士则分三列立于右。
作为己未科礼部会试会元，沈溪位于三列中左首位置，在他旁边分别是伦文叙和孙绪，正好是排在礼部会试前三名的人物。
与童生试、乡试和会试不同的是，殿试并不需要考生自备食物和笔墨纸砚，会由宫廷代为准备。
此番考试的地点乃是奉天殿。
奉天殿于永乐十八年建成，次年正月初一宣布投入使用，四月初八便遭雷火，“奉天、华盖、谨身三殿灾”，三大殿全部被火烧毁。正统五年重修三大殿，到次年九月，“奉天、华盖、谨身三殿，乾清、坤宁二宫成”。
到了嘉靖三十六年四月，三大殿再次被雷火烧毁，而且蔓延得更广，文楼、武楼，奉天门，左顺门、右顺门及午门外左、右廊亦被烧毁，直到嘉靖四十一年九月才重修完毕，改称为皇极殿，后又屡遭大火，明末被焚毁后于清朝初年重建，清顺治帝下令改皇极殿为太和殿。
宫门于天明之前打开，传礼官出来传话，殿试阅卷官先行进宫，随后是三百名参加殿试的贡士。