第784节
周胖子想了想，道：“大约有七八批吧，前后有六七万石粮食。沈大人莫不是有事……这里有在下小小的孝敬，送与沈大人，以前沈大人总不肯笑纳在下的好意，草民便派人去南方汀州商会的银号中存了些银子，这是银票，请沈大人务必收下。”
说着周胖子从怀里拿出银票，摆在桌上，都是五十两一张，足足一沓，加起来差不多有上千两银子。
周胖子等于是把银钱千里迢迢送上门，如今把银票送来，只是作为凭证，现在不需要沈溪收银票，只需把银票毁掉，他就可以堂而皇之把周胖子寄存在银号的银子归为己有。
这说明周胖子送礼，很是下了番心思。
像周胖子这样的官商，对于政治投资向来是不遗余力，他坚信在官员身上花的银子跟所收获的利益成正比。而那些在送礼上小家子气的人，通常要不了多久便会被当权者厌弃。
沈溪将银票推了回去，道：“周当家赚钱不易，还是留着买棺材板吧。”
周胖子大惊失色：“沈大人为何出言吓唬草民？如果草民哪里有做的不对的地方，只要提出来，必定尽心竭力……”
沈溪道：“那你可知道，朝廷正在查你夹带私货的事情？”
周胖子愣了愣，马上低下头一番盘算，似乎在揣摩沈溪这番话的用意。
要么是觉得礼物太轻，想多跟他讨要，所以出言恐吓；要么确有其事，现在提醒他，是让他小心，不过既然大费周章提醒，回头就得送上更多的礼物作为酬谢，这里里外外就要多给沈溪银子。
周胖子一笑，当下把手上的银票一撕，道：“沈大人说的极是，草民不该如此莽撞为您送上孝敬，您看……草民这不是醒悟过来了么？至于朝廷的追查，望沈大人多帮忙走动……”
话刚说一半，江栎唯从茶寮外面走了进来。
周胖子大感意外，看看江栎唯又看看沈溪，心想：“莫不是沈大人与江大人约好的？”
“两位，这是在谈何事啊？”
江栎唯脸上挂着淡淡的嘲讽笑容，往地上一瞧，“哦？这地上居然有撕毁的银票，想来是沈谕德公正无私，拒绝了周当家的送礼？”
周胖子咽了口唾沫，眼下被江栎唯撞见他行贿，那江栎唯那份便少不了，一下子又要破费不少银子。
沈溪没有起身，只是拱拱手当作见礼，江栎唯的到来并未出乎他的预料，周胖子是玉娘请来的，玉娘有什么动静，瞒不过江栎唯的眼线。
沈溪道：“江镇抚，如此凑巧？”
“还真是挺巧的，本官奉命追查不法商贾于外夷犯边之时私运货物之案，到崇文门这边的集市来问问，碰巧遇上沈谕德和周当家……可是本官的到来，令沈谕德要急着将银票撕毁？”
江栎唯语气和缓，不过态度却咄咄逼人。
周胖子脸色变了变，道：“江大人错怪沈大人了，这银票是草民撕的。草民本想送礼与沈大人，他却坚持不收，心中着急，又觉得羞愤难当，这才……”
江栎唯冷冷地瞪了周胖子一眼，好似在说，这里岂有你说话的资格？
江栎唯一摆手，从门口进来几名锦衣卫，直接将周胖子拿下。周胖子惊恐不安地叫道：“江……江大人，您这是……干什么？”
“本官说的还不够清楚吗？都说了是要追查有人私运货物，这个人……就是周当家你。”江栎唯凑上去，低声说道，“不过周当家毋须担心，例行公事而已。”
声音不大，却刚好能让沈溪听清。
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第五九四章 偷梁换柱
听到江栎唯说是例行公事，周胖子长长地松了口气。
他料想江栎唯不会“公事公办”，到底这一年多来给对方送了不少银子，不看僧面也要看银子的面，事情真要追究起来，江栎唯也是跑不了的！
但周胖子明显忽略了一个问题，如今涉案人其实是执法者，江栎唯要查他轻而易举，可他要去举报江栎唯却是入地无门。
沈溪冷声嘲讽：“看来北镇抚司衙门近来是没什么事情干，居然连商贾运货的案子，也要主动揽在身上！”
江栎唯笑道：“没办法，朝廷逼问得紧，在下只好勉为其难接下差事，外夷眼看会袭扰京师周边，凡事不得不小心。沈谕德，请吧……”
周胖子心中一凛，怎么这事儿还跟沈溪有关系？
沈溪奇怪地问道：“请什么？”
江栎唯笑了笑，道：“沈谕德切勿多心，只是请你到崇文门内码头一行，莫说本官无中生有。”
沈溪气定神闲起身：“好，那就去看看。”
从茶寮出来，外面官轿已经备好，江栎唯还特意给沈溪准备了一顶。
沈溪进了轿子，与江栎唯一行抵达崇文门东侧的泡子河边，只见沿河道两岸足足有上百名五城兵马司的官兵，可见这案子并非是北镇抚司一个衙门办理，而江栎唯正是居中调度之人，等同于指挥官。
河面上停泊着三四十条船，每条船吃水线都很深，足见其中货物不少，河岸边码头仓库均被查封，从敞开的库门可见里面空空如也，也就是说所有货物都已经装运上船，而周胖子的一众手下，则被押送在岸边，俱都跪在地上不敢言语。
“江大人，您看……”
周胖子见到这般情形，赶紧上前去跟江栎唯求情，结果还没等他说下去，江栎唯已一挥手，立即冲出来两名锦衣卫，将周胖子双手反扭向背后，然后一踢腿，周胖子膝盖一弯被迫跪了下去。
周胖子紧张不已，抬起头看向江栎唯：“江大人，您这是……”
江栎唯昂着头：“都说了公事公办，周当家为何如此健忘？不过只要查实船上确无私货，你自可平安无事……来人，上船验货！”
江栎唯一声令下，官兵立时通过搭好的船板冲上货船，开始清点船上所运米粮。周胖子此时已吓得周身抖似筛糠，这么大的阵仗，可不是一句“公事公办”能解释的，一旦查证他船上夹带私货，把他就地砍头都不为过。
就在官兵上船验货时，沈溪站在河边默默看着，神色平静。江栎唯见了不由带着几分气恼，走到沈溪身旁，趾高气扬地问道：“沈谕德，若船上查出有夹带，按照大明律，当如何处置？”
沈溪看了江栎唯一眼，道：“在下在詹事府供职，对律法不及江镇抚那般熟悉。”
江栎唯听了哈哈大笑，他出自南京大理寺，首先要通晓律法，而沈溪在詹事府教太子读书自然不用背大明律，不熟悉似乎理所当然。但他马上察觉不对，沈溪既然连过乡试、会试，也就是诏表判语上没有丢分，岂能不通律法？