第1398节
沈溪道：“微臣一人之力，恐难胜任！”
一句话，便让朱祐樘皱紧了眉头，连在场的大臣也都在想，你这小子太不识相，皇帝如此好说歹说你还是不同意，想找死吗？
但再仔细琢磨一下沈溪的话，却觉得沈溪没有拒绝，只是表示不能单独前去，那就是说，沈溪是想跟皇帝借调人手。
朱祐樘道：“哦？沈卿家，你有何贤良的佐官需要举荐？”
连皇帝都把言路给沈溪堵死，只能提出“佐官”的举荐请求，自己退下去连门都没有。
沈溪道：“微臣并无佐官举荐，但在东南平匪时，身边有一些人辅佐，微臣想将这些人一并带往西北，为国效命！”
“准奏！”
朱祐樘本来还以为是什么大事，一听原来是征调民户，皇帝心情一松，就算沈溪有任人唯亲的嫌疑，那也是他先调遣沈溪、派沈溪领兵去送死在先，沈溪多找几个人陪葬，那也由着沈溪，只要别让朝廷多调拨人手和钱粮便可。
沈溪行礼：“谢陛下。”
朱祐樘叹道：“西北之战耗费巨大，如今国库空虚，沈卿家，朕所能给你的，便是六千步卒，你可在沿途招募兵马，整顿残兵，若此战得胜，朕必当有所赏赐！希望你能为国效命，朕便在这里谢过了！”
说完，朱祐樘在萧敬的搀扶下站起身来，给沈溪拱手行礼。能得到皇帝的致礼，这已是皇恩浩荡，不但是沈溪，连在场的大臣都要下跪谢恩。
沈溪这会儿被逼得走投无路，只能跪下来磕头，表达自己效死命的决心：“微臣一定不辜负陛下的厚望！”
心里却在嘀咕：“辜负你十八代祖宗！你们老朱家除了会坑人，还会做点儿什么？一边说我年轻气盛不能担当大任，但在遇到危难时却先把我推出去送死，给我六千步卒，并不是最需要的骑兵，就让我带着这六千步兵去跟数万鞑靼骑兵拼命，还要在鞑靼人手中将榆林卫夺回来，你当我是齐天大圣下凡？”
朱祐樘一摆手：“来人，赐赏！”
一言出，后面有太监端着木托出来，上面有一方木匣，后面跟着两名有七八分姿色的小宫女，那意思好似在说，木匣和两名小宫女现在开始就是你的了。
沈溪没抬头看，但见这架势，就感觉朱祐樘在对他说：“沈卿家，给你一点赏赐，你死得也能安心一些！”
沈溪再行礼：“陛下，臣如今尚未赴任，未得寸功，不敢受赏！”
“也好，也好。”朱祐樘竟然出奇地抠门，沈溪只是客气了一下不肯接受，居然就把赏赐给省了下来，“待沈卿家陪同刘尚书凯旋归来时，朕必当亲自出城迎接，为卿家牵马引路！”
听起来是多么大的恩赐，在凯旋归来时，皇帝会带着文武百官出城欢迎，还会为他牵马！
但在沈溪听来，丝毫感觉不到荣幸。
朱祐樘这句话，等于是又给他提出新的要求，不但要把榆林卫城给夺回来，还要“凯旋归来”，并且保证三边总督刘大夏的安全。
沈溪心想：“还不如说让我带着六千步兵出塞，将鞑靼彻底歼灭，封狼居胥！”
朱祐樘又补充道：“到那时，朕当百倍厚赏！”
现在赐给两个宫女，外加一个木匣，百倍赏赐，就是赐两百名宫女和一百箱银钱，或许是这种空头许诺听了多了，沈溪到如今听得耳朵都麻木了，心中没丝毫波澜。
就算我能得胜归来，你这个当皇帝的还不照样食言？
第一〇四五章 征程未卜
这是一个让人难忘的中秋节！
独自对月浅酌，喝得小醉，正要蒙头大睡，本以为能一觉睡到大天亮，结果半夜被拉到皇宫……晴天霹雳，皇帝下旨，领兵往西北赴任延绥巡抚。沈溪只能感慨：“这是要把人往死里折腾啊！”
朱祐樘亲自下达的命令，沈溪根本就不能违背，所以西北他非去不可，兵马数量定下来了，六千步卒，但皇帝似乎没有打算给沈溪一些关于西北战事的详细战报，好似要将前线情况隐瞒到底。
对此，沈溪只能感慨皇帝不负责任……把责任交给你，却不告诉你实情，不知道是喜欢自欺欺人，还是说压根儿就没期望能扭转战局，只是找个人撞大运，如果运气来了或许就能解困，但如果没撞对就让沈溪连带六千兵马为大明社稷贡献热血和生命。
在沈溪答应下来往西北履任延绥巡抚后，朱祐樘心情终于好了些，不过恰好此时病翻了，在龙椅上抚着胸膛剧烈咳嗽起来。
众大臣面露关切之色，最后朱祐樘在刘健的建议之下，回寝宫休息，而沈溪则领下王命旗牌，准备一日后，八月十七领兵上路。
好歹皇帝手下留情，如果沈溪领命后马上出发，沈溪会感觉到自己相当于被人架上刑场，只等明正典刑。当然现在的情况其实也差不了多少，延缓一天出兵，但最终的结局或许依然是在荒郊野外撞上鞑靼人的骑兵，全军覆没。
一干重臣离开乾清宫，沈溪紧随其后。
谢迁有意避开沈溪，是他将沈溪带进宫来，也是他在面对皇帝的震怒和其他大臣的诘责下，将之前所有事情推到沈溪身上，这样一来除了折了他的面子，还让孙女婿往西北送死，谢迁这会儿其实是所有人中心情最郁闷的那个，甚至比沈溪本人还要难受。
刘健、李东阳和张懋都没有主动跟沈溪说话，尚有一天的准备时间，如果朝廷对此战有什么交待，自会择机言明。
张鹤龄故意走得靠后些，来到沈溪身边：“沈中丞，你领兵出征在即，明日本候在府上设宴践行，顺带谈一下京营兵马调度之事，是否赏脸？”
沈溪八月十七出征，寿宁侯在八月十六晚上设宴践行，京城除了张鹤龄外，别人都不敢这么明目张胆……公然拉拢统兵大臣，莫非想造反么？
沈溪打量似笑非笑的张鹤龄，心中揣度张鹤龄有什么打算，最后依稀明白过来，张鹤龄似乎还没断掉拉拢自己的心。
沈溪暗忖：“当初张延龄用毒计陷害我，双方已成水火之势……现在张鹤龄居然依然不忘拉拢我，是他觉得自己是国舅，我不敢记恨他们兄弟，还是说他弟弟做的事，兄长并不知晓？”
“寿宁侯既然有公事交待，下官明晚一定登门拜访！”沈溪拱手道。
沈溪不想跟张鹤龄过多纠缠，现在他奉皇命去三边办差，临行前一夜，张鹤龄、张延龄两兄弟行事必然有所顾忌，沈溪猜想张延龄多半是想拉拢他，或者举荐一些人到他身边，一方面是监视，另一方面则是捣乱。
在很多人眼中，此番沈溪往西北去基本上是送死，但也不排除平安归来的希望，虽然机会很渺茫。
如果沈溪能从西北胜利凯旋，必然会是大明功臣，前途不可限量。
张鹤龄这时候拉拢很有意义，沈溪死了他没损失，沈溪若崛起也会承他的情。
从乾清宫出来，张懋和张鹤龄出宫而去，皇帝已下令京城戒严，二人现在一个负责领五军都督府，一个领京营，需要安排戒严事宜，沈溪则跟随三名阁臣往奉天门而去。沈溪没准备走左顺门到内阁，而是由午门、承天门和大明门出宫，因为他觉得就算去了文渊阁，面对三位阁老也没什么可说的。
到了左顺门，刘健、李东阳和谢迁招呼都没打，直接去了。沈溪稍微等了等，确定自己被三位阁老遗忘时，才安心继续往出宫方向而去。
一路没有阻碍，沈溪直接出了宫门，很快发现一个严重的问题，他原本是乘坐谢迁的马车到的宫门，这会儿大明门外并没有自家马车，从大明门回昭回靖恭坊的家，恐怕要走十里路，沈溪的腿已经有些走不动了。
“怎么，这就想走了？”