第3145节
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朱厚照深入密林，骑马行进已有些困难，绕着弯儿逃跑的梅花鹿不时回头查看追兵的情况，见始终摆脱不了，有些急了，疯狂地向密林深处蹿去。
慢慢的，随着树木渐渐密集，许多地方只能供一匹马通过，朱厚照跟后续侍卫拉开一定距离，虽然没到离开视线的地步，但后边的人要及时追上他也很困难，尤其是队伍连成一线，真要出事了短时间内很难集结起足够的防御人马。
梅花鹿连续逃跑，好几次一头撞到拦住去路的树干上，挣扎着爬起来再次疯狂逃窜，但伤痕累累之下速度越来越慢，渐渐被朱厚照把距离拉拢到五十米以内。
朱厚照这次有了经验，拿出弓箭后，比上一次自信多了，弯弓搭箭后，瞄准梅花鹿，梅花鹿发现追兵停下脚步其实是朱厚照勒马驻足），似乎也不再想逃了，在一棵大树前逗留喘息。
半晌后，朱厚照终于松手，“嗖”的一声，箭矢冲着小鹿飞射过去。
可惜的是朱厚照的箭术只是花架子，看起来似乎瞄准了，但射出去后足足偏离梅花鹿四五米，这次又把梅花鹿给吓着了，继续往密林深处逃去。
“真该死！”
朱厚照咒骂一声，骑马继续追击，但这次没等走出几步，坐骑发出一阵嘶鸣声，显然是感到危险。
马匹双前蹄跃到半空，朱厚照差点儿被甩下来，本来他没当回事，毕竟地上是厚厚一层树叶，就算坠马也不会发生意外，不过马上他就发现一双明亮的眼睛正瞪着他，等看清楚目标后，朱厚照后背发凉……一只吊睛白额虎，而且是只成年老虎，正往这边一步步走过来。
“啊！”
本来朱厚照勉强控制马缰，夹住双腿稳定在马背上，但在受到惊吓后，身体不由自主一颤，双腿一松，人直接摔落马下。
“陛下！”
远处钱宁等人只看到朱厚照坠马，没发现老虎的踪迹，急忙往这边赶过来。
朱厚照摔在地上，而御马往后连退几步，似乎是在躲避老虎，却也没有转身就逃，只是不断地扬起一只前蹄，似乎是在招呼主人快跑。
老虎本来的目标跟朱厚照一样，是那只落单的梅花鹿，但此时却把目光转向了朱厚照，在老虎看来，觉得朱厚照这个人类的体形最合胃口，至于那匹高大的马匹，似乎攻击成本有些高。
朱厚照瘫坐地上，虽然没受什么伤，但在这种情况下，身体已经吓软了，不过他并不怎么担心，因为身后跟着大群侍卫。
“不怕，不就是只老虎吗？书上说了，只要我不动，它就不会主动发起攻击，因为老虎最喜欢攻击人的后背！”
朱厚照拿出不知从哪里看到的歪理论，尽量鼓舞自己，也是因为无知，胆子很大，他怒视那只老虎，想吓退这畜生，可是就算他再勇敢，看着老虎依然步履坚定地一步步朝自己逼近，心依然不可避免地剧烈跳动起来。
“保护陛下！等等！”
钱宁最先赶到，本来他可以不顾一切保护朱厚照，可当看到老虎后，吓得连退三步，然后一屁股跌坐地上。
钱宁没有赶紧爬起来护驾，至于是对老虎畏惧，还是怕老虎受惊后会马上对朱厚照发动攻击，连钱宁自己都说不清楚，不过他的确是没有马上起身扑到朱厚照身前，代替皇帝与老虎对峙。
随即后续人马赶了过来，但在见到摇头晃脑发出威吓的老虎后，一个个都傻眼了。
这时老虎距离正德皇帝只有不到一丈的距离，双方还在僵持中，但稍有不慎就会发生流血惨案。
第二二七一章 一条道走到黑
老虎一步步往朱厚照身边靠近，并没有因为连续有人出现就放弃攻击，转身逃跑，毕竟它有着百兽之王的骄傲。
朱厚照则屏气凝神，一动也不动，眼睁睁看着老虎闲庭信步般逼近。
钱宁此时心慌意乱，整个人都懵了，没有及时下达命令，那些侍卫也就不敢随便放箭，虽说距离老虎并不远，却也不敢贸然动手……万一弓箭没射中，老虎被激怒后很可能会朝朱厚照扑过去，而且最可怕的是射箭时没有准星，射中皇帝，如此无论朱厚照是否有损伤，他们的脑袋都将不保。
在这种情况下，没人主动跳出来担责，陆续赶到的锦衣卫和太监更愿意等候钱宁下令，而钱宁完全傻在那儿，几个呼吸内均保持泥菩萨的状态。
就在这个时候，突然远处传来“嗖”的一声。
只见一根弓箭朝着老虎射了过去，可惜没中，先是越过老虎的脊背，随后又擦着朱厚照的头皮飞出，差点儿射中后面的钱宁……看上去是射老虎，更好像是弑君。
这一箭乃是从老虎背后射过来的，显然有人故意绕到了前方，此番乃是情急之下匆忙出手。
“谁？”
看在插在自己裤裆下，距离要害部位只有几寸、箭羽还在不断晃悠的箭矢，钱宁终于反应过来，大喝一声，他很想知道谁这么斗胆，老虎没伤到人，这突如其来的一箭，却差点儿要了朱厚照和他的性命。
就在钱宁转动脑袋到处找元凶的时候，但见一条黑色的身影自密林深处冲了出来，无所畏惧地朝朱厚照所在之处扑了过去，感觉不像是护驾，更形同刺客。
“不好，有刺客！”
钱宁身后一名侍卫大喊一声，瞬间所有锦衣卫都把弓箭亮出来，但可惜依然没有谁敢放箭……跟之前遇到的情况一样，若射不中刺客，命中皇帝的话，他们就要掉脑袋。
就在钱宁失神之际，老虎朝着朱厚照猛扑过去，显然这头兽中之王已然失去耐心，想要速战速决。
朱厚照身体一个激灵，不知道从哪里来的力气，原地向前猛打几个滚，那老虎跃得太高，竟然与朱厚照交错而过，落地后立即调转身体，再次转身面向朱厚照。
朱厚照吓得面无人色，完全不知道该怎么办才好。
就在这个危急关头，那黑色身影终于赶到，阻挡在了朱厚照身前，举起手里的长刀，向再次扑来的老虎挥砍而去。
“嗷呜——”
老虎发出一声长啸，身形腾空中，前伸的利爪恰巧与长刀触碰到一起，吃痛之下屁股一扭，居然在空中转向，敏捷地落到一旁的地上，凶目瞪着陡然出现的黑影，张开有着锋利獠牙的大嘴，再次怒吼起来。
此时所有侍卫都看清楚了，来人身着玄色飞鱼服，那长刀乃是锦衣卫的制式绣春刀，应该是前来护驾的同僚。这会儿每个人都感到惊讶，暗忖“这人是莽夫吧？居然敢拿把绣春刀就跟百兽之王搏斗，难道不要小命了？”
来人的确是不要命了，或者说这个人是在赌博，以自己的生命作为赌注，在旁人看来老虎攻击皇帝，无过便是功，都不想强自出头，而此人则急于表现自己，拼命博取皇帝的关注，正是立功心切的江彬。
江彬作为蔚州卫指挥佥事，领兵驻防张家口堡期间，曾多次带人出塞到草原上打猎，多次造访这片密林，熟悉几条林间小道。所以，当他知道朱厚照追击梅花鹿深入林子后，立即挑近道追赶，终于在朱厚照危若累卵的时候杀到。
见老虎一步步向朱厚照紧逼，江彬情急之下射出一箭，发现没有奏功，立即扔下长弓，从腰间拔出佩刀便冲了出来，关键时刻挡在朱厚照身前，阻止了老虎的攻击。
老虎瞪着江彬，摇头晃脑，嘶吼连连，似乎想要吓退对手，却见江彬手握寒光闪烁的长刀，同样目露凶光，反而一步步向它逼近。