第385章

“呵呵，我的朋友，你要知道，我们拜林斯王国是塞萨利亚帝国的属国，从历史、法理和血缘等各种角度讲，我们并不算是外国人，对于塞萨莉亚帝国来说，我们只是拥有自治权的封建王国，我们的国王陛下也是效忠于塞萨利亚帝国皇帝的，所以，向我们收税在塞萨利亚人看来，完全合理合法。”
呃，是这样的吗？可是，不对啊，我们拜林斯………很想根据自己记忆中的知识提出反驳，可是达恩很快又张大了嘴巴，完全说不出话来了。
“并且，我支付的税金并不仅仅是给尊贵的塞萨里亚帝国皇帝的，那其中有相当一部分是利兹城城主的应得税金！”
什么？税金居然还有一个贵族领主的份？这这这………
不等达恩想明白，车队忽然再次停了下来，而达恩则茫然地看到，德拉伯爵再次拿出去一个钱袋。
“我们已经进入另一位贵族的领地了，所以必须要交税，通关税，人头税，行李税、道路税，领地维护建设税…………”德拉伯爵非常善解人意地说道。
拜林斯外交使节团在塞萨莉亚帝国的土地上走走停停，几乎一个小时就要交一次税，而交税的对象大到塞萨利亚帝国皇帝，下到一个小小的男爵，每经过一个贵族领地，德拉伯爵总会掏出一个或大或小的钱袋。
真是太混蛋了！在拜林斯可没有这样的事情！如果区区一百公里就要经过五个关卡，交五次税的话，我很怀疑塞萨利亚帝国是怎么保持它的繁荣与强大的！
达恩想着，无法理解可马特二世为什么不管管塞萨莉亚帝国的贵族们，而是放任大大小小的贵族擅自设卡收税，并且，当少年忽然从使节团遭受的待遇延伸到塞萨利亚人自己时，另一个无法按捺的疑惑从达恩的嘴里蹦了出来。
“伯爵大人，塞萨利亚帝国自己的臣民也需要交这么多税吗？”达恩问道，非常认真的表情，而在马车外，前方又遥遥出现了一个新的关卡。
“和我们完全一样！嗯，不过塞萨利亚人还有别的税要交，毕竟，他们还有对可马特二世皇帝陛下的义务，对他们的领主的义务，所以，呵呵，塞萨利亚帝国的贵族很幸福，对不对？”
微笑着再次掏出钱袋，扭回头的德拉伯爵露出了羡慕的表情。这可是自由收税的权利啊，所以说那么多人会羡慕塞萨利亚帝国贵族呀，帝国贵族的权利可不是拜林斯王国贵族能够比拟的！
随着相同的情景在不同的城镇上演，达恩渐渐明白了一个事实，那就是在塞萨利亚帝国，如果没有钱的话，那是寸步难行的，不论是对塞萨利亚人自己，还是对外国人。
这个国家的人民居然能够一直忍受下去，这可真是一个奇迹！心里想着，达恩对中央帝国的憧憬出现了一个大大的裂缝，来到德拉伯爵所乘马车上时的激动已经消失不见了，剩下的只有深深地厌恶。
还是回自己的马车吧，我可不想再看到那些税吏可憎的脸了！
可惜的是，达恩的心愿没有能够实现，因为少年的顶头上司交予了达恩第一项任务，向税吏们行贿！
“还记得我们的任务吗？”德拉伯爵是这么起头的。
“当然，伯爵大人，我们是来送礼的。”达恩非常别扭的回答道，出于自尊心，少年没有使用更加直接的词汇。
“很好，那么，为了在到达帝王首都加查亚后，你能够顺利的完成任务，从现在开始你就先实习一下吧。”德拉伯爵说道，非常正经的样子，同时随着伯爵阁下轻轻摇了摇铃铛，一个一直坐在马车前面，并不断递给伯爵大人大大小小钱袋的老管家出现在达恩的视线中。
“从现在开始，路上所有的税金都有你负责支付，别担心，我的管家会给予你帮助的，所有的问题你都能从我的管家那里得到答案。”
德拉伯爵送客了，达恩也回到了自己的马车，不过达恩的马车里多了一个人，德拉伯爵的老管家。
该死！我还想一路睡到加查亚去得！闷闷不乐地达恩无奈地接受了任务，可是少年一点也不喜欢大把花钱的感觉，虽然花的并不是少年自己的钱。
使节团不断地前行，大地被不断地抛在身后，很快，达恩就迎来了第一次履行职责的时刻，虽然不乐意，可是达恩还是从马车上下来，并走向不知道是什么贵族手下的税吏。
“拜林斯使节团？哦，你们是从拜林斯那个小国来的啊，听说你们的国家年年都要和兽人发生战争，是这样吗？”简单的交谈了几句，搞清楚了达恩身份、来历的税吏好奇地问道，同时慢悠悠地向使节团车队走去。
“差不多吧，也不一定每年发生战争，这要看兽人………”听一个塞萨利亚帝国官吏问起了兽人战争的事情，曾亲身参与的达恩立刻自豪起来，不过不等少年讲出拜林斯人与兽人之间可歌可泣的战争故事，那个税吏已经歪着头、斜着眼睛走远了。