第1221节

他在锦城踢了两年半的球，大部分时候都在球队训练基地所在的柳城区活动，市中心只去过为数不多的几次，公园的门朝哪边开都不知道，那些高端的国际大牌他也没有进去逛过……那些新闻宣传稿中所提到的独具魅力的新地标，他一个都没去过。
依然好奇地打量着车外街景的胡莱突然看到有一幢灰色的二层小楼。
这种样式的小楼胡莱这一路过来已经看了不少，是在利兹随处可见的民宅。
但这幢小楼和周围其他小楼不同的地方在于在朝着街角的那面墙上，画了一个巨大的人头像。
那是一个看起来精神矍铄的老头子，尽管头发斑白，但却目光犀利地注视着街上的人来车往。
“那是谁？”胡莱好奇地问道。
“啊……”马特道恩有些尴尬，但他还是一五一十地把这个人介绍给胡莱。“劳伦加利，他曾经是利兹城的主教练。在利兹城执教十三年，是利兹城在位时间最长的主教练。他在2022-2023赛季率领利兹城成功升超，那是利兹城第一次参加英超联赛，并且在升超的第一个赛季就帮助球队保级成功……”
“难怪他会被画在墙上。”胡莱点头明白了。
“是的，他在利兹城球迷心目中地位很高。”马特也说。这也没什么不好承认的，他能够作为英超球队的雇员，也还要感谢这个老头子在两个赛季前带领利兹城冲超成功呢……
说完他又补充道：“胡，我相信有朝一日，你也会被利兹城的球迷们画在他们家房子的外墙上的……”
“谢谢马特，那太遥远了，我这才来第一天呢……”
“不，不遥远。未来，我们一定可以做到，把自己的名字写在这座城市的历史书上。”马特道恩攥着拳头说，也不知道是在给胡莱画饼，还是在给自己鼓劲。毕竟他的好朋友东尼克拉克目前在球队的处境可谈不上乐观。
“嗯。”胡莱敷衍了一下，就继续观察这座陌生的城市。
和未来比起来他更在意当下他即将要生活工作的城市是什么样子的呢？
在临街的房子外墙上，他经常可以看到各种涂鸦，这些涂鸦里不乏利兹城足球俱乐部的元素，比如利兹城市足球俱乐部的简称“LCFC”，还有利兹城的队徽在黄色V形盾徽中间是抽象化的拳头，仿佛正敲击在心口一样。同时看起来还有点像利兹所在的西约克郡的象征白蔷薇。在盾徽的上方是利兹城俱乐部的名字：“LEEDS CITY”，盾徽下面的缎带上是俱乐部的体育项目：“FOOTBALL CLUB”，最下面是俱乐部成立的时间“1928”
这座城市到处都是足球的痕迹，到处都有利兹城足球俱乐部的影子。
他还看到了街头有一些穿着利兹城黄色球衣在踢球嬉戏的少年。
有一个小孩子在路边抱着足球好奇地看着从他面前驶过的这辆商务车，不知道他是否看到了车窗里的胡莱。
这就是英国这个现代足球起源地的文化氛围。
尽管利兹城并不是什么战绩彪炳的传统豪门，也不是在英格兰足球历史上留下了浓墨重彩的落魄豪强。
1928年成立的他们在英格兰足球历史上也算不上历史悠久。在英格兰全国范围的联赛体系成立之后，仅获得过一次第三级别联赛的冠军，够分量的冠军一个都没有。英格兰顶级联赛的参赛历史也只有两个赛季就是最近这两个赛季。
在英格兰顶级联赛的历史上，利兹城都是货真价实的无名小卒，除了他们自己的球迷之外，并没有什么人在意他们。
他们没有数量庞大的海外拥趸，也没有太多辉煌的过去值得津津乐道，但这里的人们依然热爱喜欢和支持这支球队。因为这是他们的家乡球队，承载了这座城市，这个地区数代人的情感和回忆。
这些情感与回忆和球队的成绩无关。只是每个下雨或者不下雨的午后，他们和家人朋友一起来到球场看台上，为家乡球队加油助威，一刻不停地呐喊上九十分钟。
与球队一起享受胜利的欢愉，或者咀嚼失败的苦涩。升级的狂欢，降级的悲伤，为胜利欢呼，为失败痛哭，这些情绪在球队接近一百年的时间中反复出现，和这座城市的每一个人的生活、生命息息相关，融为一体。
提到某一个时间，他们会说：“啊……我记得那年球队降了级，踢的真是糟糕，就没几场好球。而我和我的女朋友也是在那个时候分的手，真见鬼……”
“我三十岁的时候，有了第一个孩子，球队也成功升级，我们终于杀了上来，我还记得乔治，他在升级关键比赛中的那个进球，真是我这辈子见过最漂亮的！”
……
以及许许多多诸如此类的记忆。
足球不是一种装点政绩的门面工程，也不是商人们绞尽脑汁捞钱套现的工具，而就像是空气一样，弥漫在这座城市每一个角落，又像是血液一样，在城市的每一个人体内流淌。
人不能没有空气，也不能没有流动的血液。
所以这里不能没有足球。
第二章 序幕
正如马特道恩所说的那样，尽管利兹是英国第三大城市，但规模完全没办法和中国的城市比。以胡莱这个中国人的眼光来看，利兹城市真的不大。
所以他们乘坐的商务车并没有花太多时间，就从酒店抵达了于利兹城主场旁边的训练基地，同时也是俱乐部总部办公所在地。
接着在现场中英双方诸多媒体的见证下，他受到了包括俱乐部主席尤格霍奇、俱乐部总经理埃里克杜菲、竞技总监内文鲍尔、商业总监哈利布莱德利，以及球队主教练东尼克拉克在内的利兹城俱乐部几乎所有高级管理层的热烈欢迎。
“规格这么高的吗？”在互相做过介绍之后，胡莱还有点蒙，他悄悄问一直陪同自己的经纪人雍军。
雍军笑道：“因为你的加盟，利兹城从一个默默无闻的小球队一下子在中国人气爆棚。巨量的关注让他们察觉到了商机实际上，在咱们出发之前，已经有一些中国企业表达了赞助利兹城的意愿……”
听了雍叔的解释之后，胡莱恍然大悟：“敢情我还成利兹城的‘财神爷’了？”
雍军低头掩饰自己脸上越发夸张的笑意，避免让对方觉得诧异：“你这年龄做‘送财童子’还差不多。”
大家都对胡莱的到来表示欢迎，而东尼克拉克是这里面所有人中最热情的一个当胡莱伸出手想要和他握手的时候，他却直接抓着胡莱的手把他拽进了自己的怀里，给了他一个热烈的熊抱。
“你终于来啦！”
那语气让胡莱感觉这位主教练接下来就要说：“我想死你啦！”
还好并没有，否则胡莱就要怀疑主教练是不是应该叫东尼冯克拉克了。
在门口让记者们拍照，简单寒暄之后，胡莱跟着进入训练基地的主楼。一行人直上四楼，来到个一看就是专门用来摆拍的地方：
蓝色背景墙上，是硕大的利兹城队徽，队徽下方正对着一张宽大的实木桌子。桌面油光锃亮，不知道被多少人摩挲过，感觉都盘出包浆了。
桌子后面放着两把椅子，前方则是一片空地，什么都没有，空荡荡的，直到跟来的媒体记者们将之填满，胡莱才知道它的用途显然就是用来观礼的。
记者们将镜头对准了那张桌子，机器已经架好，大家都用期待的眼光看向桌面。